日本酒
以日本特有制法制成的酒皆称为日本酒，举凡清酒、烧酎、甘酒都能算日本酒，主要使用“米”作为发酵物，根据制程不同能再分为酿造酒或蒸馏酒。当日本人以平假名写出さけ（sake）两字，即代表了日本酒，反之片假名就是外国造酒。
特定名称酒
清酒等级大致可以细分为八种“特定名称酒”：本酿造、特别本酿造、纯米酒、特别纯米酒、吟酿、大吟酿、纯米吟酿及纯米大吟酿。而当中米麹比例只有超过15％才可以拥有“特定名称酒”名字，其他的会称作普通酒。
不过不代表普通酒就不好，只是特定名称酒会花比较多工夫酿造，多半也好喝一些。
四大风味
大致分为薰酒、爽酒、醇酒及熟酒。
薰酒：具有水果、花类的香气，主要以吟酿系酒款为主，也是台湾朋友最喜欢喝的类型！
爽酒：是轻快爽口类型的酒，很常会和“淡丽”两个字连结。个性不强烈，很容易搭餐。
醇酒：有着丰富的熟米香、旨味，口感较浓厚。除了冰饮外，也适合做成“燗酒”
熟酒：经过熟成后的清酒，有着独特的浓厚味道。常常被形容为类似“绍兴酒”类的味道，旨味也相当丰富。
水
水大约占了清酒内容物的百分之八十，因此几乎决定了清酒的口感。水能够分成“硬水”和“软水”，使用硬水酿造酒口感较烈，而使用软水酿造的酒则口感较甘。因为水质是清酒风味的重点，所以许多酒造位置设立在河川或泉源处，或是地下水源丰沛的地方。
酒米
除了水质之外另一个影响的关键原料则是高品质的米，酿酒时用的米分为麹米和挂米。麹米通常使用专门研发出的酒米，如：山田锦、五百万石、美山锦、雄町⋯⋯等；挂米除了使用一般食用米外，也会使用酒米。
精米步合
精米步合是将一粒米磨剩多少心白的比例，精米步合 60 ％的意思就是代表米粒表层磨掉 40％，数字越小代表磨掉的越多，杂质也就相对较少。精米步合也是区别吟酿与大吟酿的指标。
酵母
不同种类的酵母可决定酒类的口感、香气与品质的最大关键，而专用来酿造清酒的酵母称为“清酒酵母”。酵母种类繁多，如协会酵母、花酵母、地方酵母或酒造自家酵母。
清酒与葡萄酒最大的差异在于，原料谷类本身不含糖分，需要经过糖化的步骤产生糖分，因此需要进行发酵与糖化的“并行复发酵”。
日本酒度
用来判断日本酒是甘口、辛口的参考指标。代表特定日本清酒中残留的糖分数值。数值越接近负值，酒的口味越“甘口”；相反，正数值越大，则越“辛口”。
燗酒（かんざけ）
指加热过的酒。热清酒有多种方式，直接把清酒倒到锅中加热的“直火燗（燗音ㄌㄢˋ）”、或是利用蒸汽加热的“蒸し燗”以及常见的隔水加热“汤煎燗”。
杜氏
酿酒工程的总负责人。基本上每个酒藏的“杜氏”只有一名，在杜氏手下共同酿造的称为“藏人”，不过有时候也用在指酿酒的技术团体，譬如冬季在酒造内工作的人都可以称之为杜氏。
Source：SSI（Sake Service Institue）、沢の鹤
