“白酱”以英文称之“white sauce”或“cream sauce”，后者译为“奶酱”，让酱汁看起来乳白色的主要食材为鲜奶油、奶油或起司，白酱中最经典的意大利面，非Carbonara莫属，这味道可追朔于20世纪中罗马料理，以鸡蛋、起司(Parmigiano Reggiano或Pecorino Romano)、培根(Pancetta或Guanciale)为主，佐一些黑胡椒，最常用的面条为Spaghetti，有时用Fettuccine、Linguine或Bucatini更换。

Carbonara一词源于“Carbonaro”，意大利文为“烧炭工、煤矿工”之意，从字义推敲出此道料理是早期工人补充体力的食物，亦反应出“意大利统一复兴运动”(Risorgimento)时下的情况。在1954年，Pasta alla Carbonara被收录在英国知名烹饪作家Elizabeth David的食谱书中，这道平民料理也深深植入美国人的生活中。